科學家發(fā)現(xiàn)，缺失NF1基因的小鼠飲酒過量的可能性更小。而在人體內(nèi)檢測這個基因時，他們發(fā)現(xiàn)有許多基因亞型，但不影響它與酗酒的這一關(guān)聯(lián)性。
進一步的研究確定了NF1基因調(diào)節(jié)是通過調(diào)控一種神經(jīng)遞質(zhì)發(fā)揮作用，這種神經(jīng)遞質(zhì)在情緒操控方面十分重要。
美國斯克里普斯研究所（TSRI）的研究員Vez Repunte-Canonigo，也是文章的共同作者，說到：“盡管我們知道基因?qū)凭蕾囉兄种匾呢暙I，但是目前為止確定的風險基因很少，對它們的作用機制就了解得更少了。”
研究團隊將小鼠分成兩組：一組部分刪除NF1基因，另一組擁有完整的NF1基因。結(jié)果顯示，NF1缺失小鼠更少受到酗酒的影響。
研究的第二階段，檢測了大腦組織中的GABA的濃度，這一物質(zhì)與人的情緒直接相關(guān)。
TSRI的研究助理Melissa Herman博士，也是文章的共同作者，說：“因為之前已經(jīng)確定大腦組織釋放的GABA是愉快飲酒過渡到酒精依賴的關(guān)鍵所在，因此我們猜測GABA調(diào)控基因NF1很有可能和大量飲酒行為有關(guān)。”
他們發(fā)現(xiàn)缺失NF1的小鼠大腦的神經(jīng)遞質(zhì)水平偏低，而在擁有功能性NF1基因的小鼠體內(nèi)，酒精攝入會增加大腦內(nèi)GABA的濃度。
最后一步，研究人員檢測了9000個人中NF1基因的亞型，發(fā)現(xiàn)不同基因亞型都與酒精依賴和嚴重酗酒有關(guān)。
Pietro Paolo Sanna博士，TSRI副教授，文章的第一作者，評價了這項工作的意義：“這項研究讓我們更好地理解了人們是如何演變?yōu)榫凭蕾嚨?，理解了其中的分子機制，這將為今后的戰(zhàn)略性預防治療奠定基礎(chǔ)。”
